API (Application Programming Interface) on ohjelmointirajapinta, joka mahdollistaa eri ohjelmistojen ja järjestelmien välisen tiedonvaihdon ja yhteistyön. API toimii välittäjänä, jonka avulla yksi ohjelma voi pyytää tietoja tai palveluita toiselta ohjelmalta.
API on keskeinen osa nykyaikaista ohjelmistokehitystä, sillä ne helpottavat ohjelmistojen välistä tiedonvaihtoa ja yhteistyötä, mikä parantaa tehokkuutta ja mahdollistaa monipuolisempia toimintoja.
Näin API toimii
API määrittelee säännöt ja protokollat, joiden avulla ohjelmat voivat kommunikoida keskenään. Se tarjoaa tavan lähettää pyyntöjä ja vastaanottaa vastauksia.
Kun ohjelma haluaa tietoa tai toimintoa toiselta ohjelmalta, se lähettää pyynnön API:n kautta. API välittää tämän pyynnön ja palauttaa saadut tiedot tai suoritetun toiminnon tuloksen takaisin.
API: Käytännön esimerkki
Kuvittele, että sinulla on logistiikkayritys, joka hallinnoi suurta määrää lähetyksiä päivittäin. Yrityksesi käyttää kuljetuskaluston hallintajärjestelmää, joka on yhdistetty eri toimittajien seurantajärjestelmiin API:n kautta.
Kun asiakas tekee tilauksen, yrityksesi järjestelmä lähettää pyynnön toimittajan seurantajärjestelmälle API:n kautta. Tämä API-pyyntö sisältää tiedot lähetyksestä, kuten seurantanumeron ja toimitusosoitteen. Toimittajan järjestelmä vastaanottaa pyynnön, hakee tarvittavat tiedot ja palauttaa seurannan tilan yrityksesi järjestelmälle API:n kautta. Näin voit reaaliaikaisesti seurata lähetyksen kulkua ja päivittää asiakasta sen edistymisestä.
Pähkinänkuoressa: API mahdollistaa eri järjestelmien ja ohjelmistojen yhdistämisen. Esimerkiksi logistiikkayritys voi käyttää API:a
yhdistääkseen toimittajien seurantajärjestelmät omaan kalustonhallintajärjestelmäänsä.