API (Application Programming Interface) är ett programmeringsgränssnitt som möjliggör informationsutbyte och samarbete mellan olika programvaror och system. API fungerar som en mellanhand som tillåter ett program att begära information eller tjänster från ett annat program. API är en central del av modern mjukvaruutveckling eftersom de underlättar informationsutbyte och samarbete mellan programvaror, vilket förbättrar effektiviteten och möjliggör mer mångsidiga funktioner.
Så här fungerar API
API definierar regler och protokoll som gör det möjligt för program att kommunicera med varandra. Det erbjuder ett sätt att skicka förfrågningar och ta emot svar. När ett program vill ha information eller en funktion från ett annat program skickar det en begäran via API. API vidarebefordrar denna begäran och returnerar den mottagna informationen eller resultatet av den utförda åtgärden tillbaka.
API: Ett praktiskt exempel
Föreställ dig att du har ett logistikföretag som hanterar ett stort antal försändelser varje dag. Ditt företag använder ett hanteringssystem för transportflotta som är kopplat till olika leverantörers spårningssystem via ett API. När en kund lägger en beställning skickar ditt företags system en förfrågan till leverantörens spårningssystem via API. Denna API-förfrågan innehåller information om försändelsen, såsom spårningsnummer och leveransadress. Leverantörens system tar emot förfrågan, hämtar nödvändig information och returnerar spårningsstatus till ditt företags system via API. På så sätt kan du övervaka försändelsen i realtid och uppdatera kunden om dess framsteg. I ett nötskal: API:et gör det möjligt att ansluta olika system och programvara. Ett logistikföretag kan till exempel använda ett API för att koppla leverantörsspårningssystem till sitt eget fleet management system.